Hosta i sig är inte sjukdom, utan snarare en naturlig reflex från kroppen på grund av att luftrören är irriterande av olika anledningar.
Hosta kan yttra sig på olika sätt beroende på vad som orsakar den. Det är väldigt vanligt att hostan börjar med en förkylning, som sedan dröjer sig kvar även efter att förkylningen gått över. Det finns olika typer av hosta, torrhosta eller slemhosta.

Torrhosta

Torrhosta, ofta kallad rethosta, är en form av hosta där personen upplever en kliande eller torr irritation i halsen och hostar utan att producera slem. Det är vanligt att torrhosta uppstår i de tidiga stadierna av en förkylning eller influensa och kan senare övergå till en slemhosta. Torrhosta kan vara besvärande och obehaglig och är oftast kopplad till irritation av luftrören.

Slemhosta

Slemhosta beror framför allt på olika typer av virusinfektioner som förkylning, influensa och luftrörskatarr. Dessa kan även ge symtom som snuva, feber och ont i halsen, men man kan också ha hosta utan förkylning. Ofta kommer slemhostan i slutet av infektionen och är som värst på morgonen.

Långvarig slemhosta hos vuxna kan bero på att slemhinnorna i luftvägarna har blivit retade eller överkänsliga. Det kan också finnas en bakomliggande, kronisk sjukdom, som till exempel astma, allergi eller KOL.

När ska man söka vård för hosta som vuxen?

Har du som vuxen haft hosta som pågår under längre tid i kombination med feber finns det skäl att ta kontakt med sjukvården för att få råd och tips. Om hostan ändå inte ger med sig är det en god idé att uppsöka läkare. Misstänker du astma eller KOL och överväger om hostan kan vara kopplad till rökning, finns det goda skäl att genomföra en utredning. En tidig diagnos kan bidra till att bromsa sjukdomens progression och förhindra att den försämras.