Därför behöver kroppen järn

I kroppen behövs järn för att bilda hemoglobin, det är ett protein i de röda blodkropparna som binder syret vi andas in via lungorna. Hemoglobinet transporterar sedan syret vidare till kroppens alla vävnader. Om kroppen får för lite järn minskar produktionen av hemoglobin, vilket gör att mindre syre kan transporteras ut i kroppen. 

Läs mer om järn och varför det är viktigt för din kropp.  

Vanliga orsaker till järnbrist

Järnbrist innebär att kroppens järndepåer är för låga. Kroppen reglerar hur mycket järn som tas upp från maten i tunntarmen. Eventuellt överskott lagrar kroppen i lever, mjälte och benmärg för att sedan kunna använda det lagrade järnet vid behov. Den här processen i kroppen kan rubbas av flera orsaker vilket kan leda till en järnbrist.  

Blödningar är vanligaste orsaken till järnbrist

Det finns olika anledningar till att du kan blöda, exempelvis rikliga menstruationer hos kvinnor i fertil ålder  eller en yttre skada på kroppen. Du kan också blöda i mag- och tarmkanalen till följd av sår eller en underliggande sjukdom.  

När du blöder kan kroppen förlora så pass mycket järn via blodet att även kroppens järndepåer töms, vilket kan leda till järnbrist.

Sjukdomar och läkemedelsanvändning

Kroniska inflammatoriska sjukdomar kan göra så att järn som lagrats i levern blir kvar i kroppens järndepåer och inte är tillgängligt för att bilda hemoglobin.

Även långvarig användning av vissa smärtstillande läkemedel som innehåller naproxen, ibuprofen eller acetylsalicylsyra, kan orsaka små blödningar i mage eller tarm. Det kan i sin tur leda till järnbrist.  

Läs mer om hur järn och andra vitaminer och mineraler kan påverka din läkemedelsbehandling.

Ökat behov av järn under livet

Under vissa perioder i livet kan kroppens behov av järn öka, exempelvis under puberteten, graviditet och amning. Men även kvinnor som har mens kan ha ett ökat behov av järn då de blöder regelbundet.  

Upptaget av järn i kroppen kan även försämras i och med att vi åldras, vilket gör att järnbrist är vanligare hos äldre. Symtomen hos äldre är samma som yngre men det kan finnas risk att de kan tolkas som en naturlig del i åldrandet.  

Svårigheter att ta upp järn från maten

Järnbrist kan även bero på att kroppen har svårt att ta upp järn från maten. Det kan exempelvis bero på vissa tarmsjukdomar som gör järnet otillgängligt för kroppen att ta upp trots att det finns i tarmen.  

Så motverkar du järnbrist

Även om järnfattig kost kan bidra till en järnbrist är det ovanligt att det är den enda orsaken till järnbrist. Det brukar räcka med att äta en varierad kost för att tillgodogöra dig tillräckligt med järn.

C-vitamin hjälper kroppen att ta upp järn från maten du äter. Livsmedel som rotfrukter, grönsaker, bär och frukt är rika på C-vitamin underlättar därför kroppens upptag av järn från andra livsmedel.  

För ett bra upptag av järn ska du däremot undvika att dricka kaffe, te, mjölk eller andra kalciumrika livsmedel  i direkt samband med måltid. De försämrar kroppens förmåga att tillgodogöra sig järn från maten.  

Läs mer om C-vitamin och varför det är viktigt för din kropp.