Alla olika magbesvär påverkas av stress. Magen med magsäck och tarmar står i direktkontakt med hjärnan och centrala nervsystemet. Därför reagerar den snabbt och starkt på vad vi gör, äter och känner.
Magens starka koppling till känslolivet märks i språket. Vi har fjärilar i magen av nervositet. Vi säger magstark och menar vågad och fräck. Vi kan ha mage att göra eller säga något utmanande. Vi har is i magen när vi behåller lugnet. Vi säger att vi har ont i magen inför svåra situationer.
Magen kallas av en del forskare för vår andra hjärna eller ”bukhjärnan”. Det beror på att magen också har ett eget nervsystem, som ibland kan fungera oberoende av centrala nervsystemet och den vanliga hjärnan och är synnerligen känslig för mental stress.
Cirka 90 procent av signalsubstansen serotonin finns i magen. Serotonin är mest känt för att det påverkar humör och välbefinnande. Nyligen visade en amerikansk forskargrupp att ett flertal gener som är inblandade i regleringen av kroppens serotoninbalans är inblandade också i IBS (Irritable Bowel Syndrome = irriterad tarm).
Stress förhindrar normal matsmältning
När vi oroar oss och stressar reagerar kroppen som om vi är hotade av en varg och måste springa för livet. Blodet strömmar till musklerna i benen och armarna för att vi snabbt ska komma undan eller slåss. Det betyder att magen och tarmarna får mindre blod, vilket leder till sämre matsmältning.
Återhämtning efter stress är mycket viktigt. Annars kan kronisk stress leda till sömnstörningar och i värsta fall till utbrändhet, så kallad utmattningsdepression.
Motion och andningsträning fungerar avstressande
Stressläkarna talar om andningsträning som en väg till bra återhämtning. Andningsträning får du på köpet om du tränar yoga, meditation, mindfulness och biofeedback (en metod för att registrera och träna kroppsliga reaktioner). Motion är också en bevisat bra metod för återhämtning. Sen är det viktigt att ha roligt och göra saker man trivs med.
Motion påverkar humöret positivt och fungerar avstressande. Det är också ett faktum att motion där du sätter fötterna i marken – som promenader, gympa, dans eller joggning – har extra bra påverkan på mage och tarm. Flera stora studier visar att den som motionerar på det sättet får en bättre fungerande mage och förebygger förstoppning.